中新網(wǎng)北京2月11日電 (記者 孫自法) 施普林格·自然旗下開放獲取學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報告》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)論文稱，一頭年幼梁龍的化石殘骸或成為恐龍呼吸道感染的首個證據(jù)。梁龍是一種大型、長頸的食草蜥腳類恐龍，這一發(fā)現(xiàn)增進了古生物學(xué)界對恐龍所患疾病的認識。

用于最新研究的化石樣本名為MOR 7029，于1990年在美國蒙大拿州西南部被發(fā)現(xiàn)，其年代可追溯至約1.5億年前的侏羅紀晚期。論文通訊作者、美國大平原恐龍博物館卡里·伍德拉夫(Cary Woodruff)和同事通過分析MOR 7029頸部的三塊骨骼，發(fā)現(xiàn)了具有異常、不規(guī)則形狀和骨質(zhì)的骨骼突起。這些突起在三塊骨骼上的位置或曾附著在名為氣囊的充氣結(jié)構(gòu)上，而這些氣囊可能曾與MOR 7029的肺部相連，構(gòu)成MOR 7029呼吸系統(tǒng)的一部分。研究人員對這些不規(guī)則突起進行的CT掃描顯示，它們由異常的骨骼構(gòu)成，這些骨骼很可能是在一次感染后形成的。

論文作者表示，根據(jù)這些異常骨骼突起所在的位置判斷，研究團隊認為這些突起應(yīng)該是在MOR 7029的氣囊受到感染后形成，然后又擴散到它的頸部骨骼。他們猜測，這可能是由一種類似曲霉病的真菌感染導(dǎo)致，曲霉病這種呼吸道疾病常見于鳥類和爬行動物中，會誘發(fā)骨感染。

論文作者認為，如果MOR 7029確實感染過曲霉病，它可能曾出現(xiàn)了流感或肺炎樣癥狀，如體重下降、咳嗽、發(fā)熱、呼吸困難。他們指出，由于曲霉病在鳥類中不加治療會有致命危險，因此MOR 7029可能因感染而死亡。(完)